编者按：
在迪士尼、皮克斯、梦工厂等美国大牌公司占据大部分国际动画电影市场的今天，《昆塔•盒子总动员》作为中国首部采用微缩模型实拍加CG制作技术的3D动画电影，同时也是世界首部在云计算平台上渲染而成的动画电影，一经出世便引起各界人士的广泛关注。它不仅向我们揭开了“动漫云”的神秘面纱，也向世人展示了国产动画片在云计算技术的强力支撑下，制作水准比肩好莱坞的惊人创造力。下面就让我们看看一部好莱坞标准的3D动画电影究竟是怎样“炼”成的。
导演简介：
李炼，浙江博采传媒有限公司董事长兼创意总监
中国十大广告导演，十大创意总监。拥有二十年品牌市场营销实战经验，是国内著名的影视特效专家。1993年创办博采广告有限公司，19年服务“农夫山泉”，使其成为中国知名品牌。曾担担任电影《紧急迫降》特效指导，电影《没眼人》制作总监，电视剧《红罂粟》、《红蜘蛛》出品人。2012年受邀参加法国昂西动画节，成为昂西论坛中国人第一人（昂西动画节：全球动画行业权威组织，被誉为动画界的“奥斯卡”）。
《昆塔》为中国动画电影带来的技术革新
本土动画产业与国外动画产业无论是在创业、技术还是在商业运营上都与国外有较大的差距。技术本身的差距实际上跟创意是相关的，尤其是电影动画方面，技术因为创意而发展，有想法才会有新的技术出现。现在国内大多数公司用的都是商业类软件，所以商业软件能够做什么东西我们就在这个范围去做创意，而不是抛开限制随意的发挥。至于商业运营，国内整个电影商业运营环境与国外差距非常大，国外有很自然的市场规律来运营一系列事情，但是放在国内就比较困难。我们也想尝试做出不一样的东西，所以想要制作一部好莱坞标准的3D动画电影，就要克服中间的种种难题，唯一的道路就是技术革新。
《昆塔》前期建模的制作过程
《昆塔》的3D部分，包括动画，我们是用Maya进行的初期建模。因为是立体动画，在提升渲染精度和画质以后，数据量也增加了一倍。在这样的情况下，渲染的支出成本核算后大概超过了600万，为了节约成本我们利用了其它方法，就是把部分背景做成微缩模型进行拍摄，将其与Maya做出的CG部分相结合。使用这样的拍摄方式有两个好处，一方面它有比较强烈的视觉风格，画面会更细腻，另一方面也解决了机械控制系统和Maya之间的对接问题，就是通过Maya把数据导给机器。
其实我们原来也用SOFT制作过其它影片，SOFT速度比较快，但是对于光影的处理而言Maya的效果更细腻、更像电影。合成部分我们用的是Flame，剪辑用Smoke，最终的调色部分用Lustre。但是选择使用Maya一个很重要的原因就是：交互很方便。因为我们建立了一个SAN（存储区域网络），这样Maya做完的渲染成果会直接出现在SAN上，我们可以通过Smoke去调度文件进行初检，也可以用Flame文件开始做特效、合成等工作，再返回到Lustre可以直接读取Smoke剪接完整条的时间线来完成最终的色彩调配，最后直接生成DPX。这样做整个流程下来会比较顺手。
《昆塔》后期渲染的制作过程
《昆塔》的后期渲染大部分都是使用Flame制作的，它有很强的实时性。例如我想看一个效果，只需把图片加载进去，就能马上看到最终的结果，Flame对于合成时的效果反映是非常及时的。但是其他软件都需要加载图片之后再进行渲染才能看到想要的效果，《昆塔》全篇90分钟的影片，最终合成是由16名同事用了4台机器完成的，假如换成其它单个软件基本无法做到，因为要不停的渲染去看最终效果，至少应该用15到20套软件才可以。Flame还有一个优势就是3D的深度，可以看到合成不同效果之间的关系，就像是放在三维里的一样，你看到的结果就是最终的立体结果。
《昆塔》技术革新亮点——云技术
最初我们想要自己进行《昆塔》的后期渲染，也建立了一个渲染平台，但是差不多运行三个月以后就放弃了，原因是我们算过一笔账，如果用自己搭建的平台来做，9个月才能渲染完所有影片，更不用说中间的衔接部分，最后就没有时间进行修改了，所以我们选择了云计算的方式。不过我们事先对云计算没有任何经验，包括阿里云也没有，他们提议使用一个云计算的案例，因为阿里云也需要在云上有新的应用，所以他们主动找到我们想要试着帮我们解决这个问题。我们也比较幸运，当问题处于纠结的时候突然有人给出了一个方案说可以帮你解决它。
在这个过程中，阿里云最初给我们2000台机器，我们自己搭了60台，这些数量当时我觉得很富裕，结果实际用过之后还是不行，三个月无法完成渲染，在整个时间和档期变得很紧的情况下，阿里云最终把最高峰调到了6000台机器渲染。对于这一点，国内的动画为何提升比较困难，其实就是它的配套基础差距很大，包括这个渲染平台就是很大的问题。也就是说你的画质提高一点点意味着要在渲染上增加好多倍时间，这部分是没有人来给你做这种支持服务的。云计算是目前最好的解决方案，如果项目时间不是特别赶的话，还可以充分利用空闲的资源来做。《昆塔》这个项目时间很短，为此阿里云新买了2000台机器，能够感觉到他们也在积极的参与《昆塔》的渲染部分。《昆塔》90%都是用阿里云渲染的，最高峰是6000台机器同时渲染。其实，用6000台机器渲染还是用2000台都会有不够用的时候，但是云计算是一个波动的值，需要少时它就少，需要多时它就多，渲染不再让大家感觉到瓶颈的方法就是你需要找对地方进行渲染。
不过云计算也有它的缺点，例如上传和下载很浪费时间，因为我们在杭州跟阿里云距离比较近，所以他们单独给我们拉了两条光纤来解决上传和下载的问题。如果用普通的网络上传是非常慢的，因为《昆塔》单张贴图会达到8K、16K，所以需要打包上传，到了渲染那边还要拆解，拆解的过程中很可能会出错，这是目前来讲我们还没有解决好的一个问题。但是阿里云也专门组织了一个团队，研究如何解决数据交互当中出现的一些问题。
《昆塔》作为中国第一部按照好莱坞标准制作的原创3D动画电影，同时也是世界首部在云计算平台上渲染而成的动画电影，在整个创作和制作过程中进行了积极探索与大胆尝试，成功使用阿里云6700台机器同步完成云渲染，拉开了中国动画技术革新的新篇章。目前《昆塔2》已经开始拍摄，大概会有5年的时间在海外进行轮回宣传，这使《昆塔》整体品牌的影响力在国际上得到了更好的扩展。
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