Jason Avent谈《CSR赛车》的发展过程

　　2011年6月，迪士尼关闭了Black Rock Studio——位于英国Brightton的游戏工作室（注：其代表作包括《Pure》和《争分夺秒》等大受欢迎的主机赛车游戏）。

　　这也解释了前Black Rock游戏总监Jason Avent所说的：“我们是时候开始创造一些新内容了。”

　　“我们将一些人才和好友汇聚在我的阁楼里（大约5个人），并开始投入工作中。”

　　结果便是，在2012年6月，新工作室Boss Alien在发行商NaturalMotion的帮助下面向iPhone和iPad发行了一款免费飚车游戏，即《CSR赛车》。

　　在游戏发行后一个月内，《CSR赛车》便赚取了超过1200万美元的利益，并成为了大获成功的免费游戏的代表。

　　那么在2012年，这些AAA级主机游戏开发者是如何创造出最受欢迎且最有利可图的iOS游戏？

　　一种新的心态

　　Boss Alien现在的总经理Avent说道：“手机游戏与主机游戏不同。”

　　“一个晚上你需要花3个小时去玩《生化奇兵》或《美国末日》——你不得不长久坐着面对游戏。但是手机游戏并不是如此。”

　　“你可以在星巴克等咖啡的时候玩一会游戏。你可以地铁上，公交车上，或者在医院等待预约的时候玩游戏。”

　　最终，能够填补玩家每天较小的休闲时间的手机游戏成为了Boss Alien走向免费游戏设计的基本元素。这听起来就像是一种常识，但是Boss Alien并不是盲目地靠向这一理论。

　　相反地，主机游戏团队的资深人士花了几个月时间去探索手机和社交游戏的成功故事。Avent解释道：“我们着眼于许多Facebook游戏以及在iPhone上获取成功的游戏。”

　　所以尽管《CSR赛车》在2011年12月取得了很好的成绩，但是该团队又花了5个月时间去观察竞争情况，研究盈利机制并优化游戏玩法，以达到更高的标准。

　　游戏时间

　　在这过程中我们发现了游戏时间的重要性。

　　Avent解释道：“许多手机游戏之所以如此受欢迎（特别是那些来自Facebook的游戏）便是因为，尽管在一开始面对的是较长的游戏时间，但是玩家总是能够很快地完成挑战。”

　　“你会在空闲的时候回到游戏中，这能够很好地融入你一天的生活。所以我们发现有必要重视这一点。”

　　但是单单较短的游戏时间也不能确保手机游戏足够受欢迎。Avent继续说道：“我们需要把这些看似无关紧要的短时间内容整合到更大的内容中。”

　　“所以我们何不围绕着它们去创建传统的游戏结构——即让你可以升级汽车，扩大车库并经历一个故事，如此这些短时间内容也将具有意义。”

　　“所以我认为我们可以从AAA级游戏中汲取游戏结构和故事，但同时遵循手机游戏的模式。”

　　可收集的汽车

　　所以除了巧妙使用游戏时间外，《CSR赛车》取得盈利成功的秘诀还有什么？

　　对于日本发型商Marvelous AQL的欧洲分部首席执行官Harry Holmwood来说，这可以归因于类似于纸牌收集游戏的基本原理。

　　他在Develop in Brighton 2013大会上说道：“着眼于《CSR赛车》，这看起来是一款赛车游戏，但实际上它也是一款纸牌战斗游戏，而这也是其获取成功的主要原因。”

　　我问Avent，《CSR赛车》是否是赛车和纸牌收集游戏的混合体。他回答“并不是”，并列举了无数CCG类型的复杂元素，并且这些元素都未曾出现在《CSR赛车》中。

　　Avent笑着说道：“我们本来可以这么做的，如果那时候我们能够更了解CCG的话。但这并不是我们的目标。也不是我们的灵感来源。”

　　相反地，Boss Alien再一次从AAA级主机开发世界中寻找线索。Avent解释道：“这款游戏的灵感来源是《Gran Turismo》。”

　　“你可以收集不同的汽车，并升级汽车，这是职业选手会做的事——游戏便是由此诞生的。”

　　当然，最关键的不同还在于《CSR赛车》允许玩家通过应用内部购买加速所有的这些过程，这对于那些没有足够时间玩游戏的休闲玩家来说是个福音，但同时也有可能冒犯到硬核玩家们。

　　跨越终点线

　　在经过5个月的研究和优化后，《CSR赛车》便做好了发行准备。

　　Boss Alien吸取了来自现有手机游戏的教训，并将其与工作室资深的AAA级敏感性结合在一起，并最终创造出一款即将发光发亮的游戏。

　　Avent解释道：“我们知道游戏在软发行后能够取得多大的成功。之后我们便参加了WWDC2012，并获得了很好的接待。”

　　“之后我们进行了游戏的硬发行，并获得了非常出色的成绩。”

　　虽然Avent拒绝分享具体数据，但是App Annie的数据显示，《CSR赛车》在发行两天内便登上App Store下载榜单的第一位。并在2天后就成为了畅销游戏榜单的榜首。

　　在2012年8月，《CSR赛车》的发行商NaturalMotion宣称游戏在第一个月内的收益为1200万美元。为此我询问了Avent是否有关于获得如此巨大成功的诀窍。

　　他回到道：“没有，我们也对此感到非常惊讶。这远超过这类游戏所获得的财务业绩——所以说这款游戏的成功是空前的。这真的是个巨大的惊喜。”

　　天生一对

　　在2012年7月初，该工作室被《CSR赛车的》发行商NaturalMotion所收购。”

　　Avent回应道：“回首过去，这是必然的结果。虽然我们也努力想要维持独立，但是最终还是抵挡不住对方诱人的报价。”

　　此外，Boss Alien与NaturalMotion的关系是在该工作室诞生时便一直维系着。当初出茅庐的团队挤在Avent家的阁楼开发游戏时，Boss Alien为NaturalMotion完成了好几个加工承揽项目。

　　Avent回忆道：“我认为，一开始他们愿意与我们合作便是因为我们面向的是免费游戏和手机游戏，并对此类游戏的发展充满兴趣。所以我们才能够彼此分享共同目标和兴趣。”

　　我问他，这次的收购是否会对Boss Alien带来任何改变。Avent回应道：“因为我们更加信任彼此，所以我们获得了更多的自由。”

　　“非常简单，我们能够更轻松地作为NaturalMotion的内在组成部分。关于收购我们所担心的一点就是怕失去自由，如此我们有可能会因此彻底被毁掉。”

　　“所以我们关于收购的一大条件便是，每个人都必须理解我们想要保留一定的独立性。”

　　而据Avent所述，NaturalMotion始终都履行着这一条件。

　　他继续说道：“这对双方都是有利的。我们仍然像一家独立工作室，但却能够获得大型公司的多方面支持。”

　　“这真的很棒。而我们的工作室也正在开发多款游戏。”

　　一个变成两个

　　Avent并未向我们透露这些游戏的相关内容。当我询问他们是否在开发《CSR赛车2》时，Avent谨慎地回答了这一问题。

　　“严格上说，我并不敢保证这款游戏的续集仍能在手机上获取巨大的成功，因为当你在一款游戏获取成功后继续开发后续内容，你最终只是将游戏作为一种服务而持续维持着它的发展。”

　　Avent继续说道：“但是如果我们发现一个人们所喜欢的规则，即提供更多不同的内容，这便会是有意义的后续内容。”

　　而对于Boss Alien会在《CSR赛车》的续集中添加哪些不一样的内容还是有待进一步的考察，而Avent唯一肯定的是，该工作室的所有工作（游戏邦注：不管是对于《CSR赛车》还是全新的项目）都将是面向手机平台的高端免费游戏。

　　Avent说道：“我们并不打算只是作为一个赛车游戏工作室，我认为我们也会在图像，产品质量，游戏结构等等内容上不断突破与发展。”

　　“我也想要尝试开发一些更有技术含量的游戏。”

　　免费商业模式影响

　　在部分玩家等待着全新的《CSR赛车》更新时，还有部分玩家认为它只是讨厌的盈利模式的代表。

　　很多硬核游戏社区仍对免费游戏模式抱着怀疑态度—-这也是Avent所知道的问题。

　　Avent解释道：“我认为这与那些坚持Xbox 360而不相信PS3的用户是一样的。”

　　“但是我们必须承认免费模式也在发挥着作用。如今有数百万名玩家在玩着免费游戏。与任何业务模式和市场一样，这里既存在着正面的实践也存在负面的实践，而这种模式也会随着时间的发展不断成熟。”

　　对于免费游戏的未来，Avent相信西方开发者应该瞄准东方市场去提高盈利目标。

　　“我认为我们需要向日本学习，即他们在盈利方面更有耐心，同时我们还要努力创造一些需要玩家投入更多技能和金钱的游戏。”

　　“我认为从玩家投资角度来看，如果他们真心喜欢游戏所提供的内容，他们便会对游戏更感兴趣，并更久地留在游戏中，从而投入更多金钱于游戏中。”

　　至于硬核玩家社区，Avent也希望能够尽早赢得他们的芳心。

　　“我所说的是那些对免费游戏仍心存芥蒂的人。而我们最终一定能够创造出他们愿意接受的免费游戏。”