随着建筑设计信息化的发展，建筑师们的设计基本都由三维软件协助完成，Sketchup等应用软件已经成为建筑师不可或缺的工具和助手，它们让建筑师天马行空的创意得以实现，让一个个奇特的建筑成为现实。
下面就简单介绍一下目前建筑师在设计过程中常用的软件。
Sketchup是一种新的3D模型设计工具。其特点是：
1、直接面向设计过程，使设计师可以直接在电脑上进行十分直观的构思，随着构思的不断清晰，细节也再不断增加。这就使设计师可以最大限度地控制设计成果的准确性。
2、界面简洁，易学易用，命令极少，完全避免了复杂性。
3、直接针对建筑设计和室内设计，尤其是建筑设计，设计过程的任何阶段都可以作为直观的三维成品，甚至可以模拟手绘草图的效果，完全解决不能及时与业主交流的问题。
4、在软件内可以为表面赋予材质、贴图，并且有2D、3D配景，形成的图面效果类似于钢笔淡彩，使设计过程的交流完全可行。
5、可以方便地生成任何方向的剖面并可以形成可供演示的剖面动画。
6、准确定位的阴影，可以设定建筑所在的城市、时间，并可以实时分析阴影，形成阴影的演示动画。
犀牛（Rhino）是一款三维建模工具，大小只有几十兆，并且对硬件要求也很低。它包含所有的NURBS建模功能，大家经常用它来建模，然后导出高精度模型给其他三维软件使用。它的优点是：
1、启动较早，未登录系统时就已有提示，可以较有效地阻止随系统加载的病毒。
2、内置规则较完备，又对用户基本透明，询问较少，显得比较智能。
3、网络规则设置项较全，协议、IP、端口、进出都有。
4、依程序制定规则，一个程序的4D规则全在一起，比较直观。
5、有可执行文件通配符#MODEXT#，制定FD规则尤其方便。
6、日志记录详细，尤其是API记录。
它的缺点是容易活机，没有专家模式，没有规则导入导出，如果不做各项测试让人心中没底，也不便自定规则。
3ds Max是一款三维制作软件，用于制作效果图的三维模型及动画。它的建模工具就像一个收集了各种工具的工具袋，提供了非常广泛的多边形建模工具组件。在过去的版本中，3ds Max发布的是基于扫描线算法的内嵌渲染器，在3ds Max5.0以后，加入了Lightscape形式的光线追踪渲染算法，并包含了Mental Ray渲染器。可以说，3ds Max软件包已经具有了真正最前沿的渲染技术。而3ds Max软件的强项在于它的多边形工具组件和UV坐标贴图的调节能力。
Photoshop的专长在于图像处理，而不是图形创作。从功能上看，Photoshop可分为图像编辑、图像合成、校色调色及特效制作部分。图像编辑是图像处理的基础，可以对图像做各种变换，如放大、缩小、旋转、倾斜、镜象、透视等，也可进行复制、去除斑点、修补、修饰图像的残损等。图像合成则是将几幅图像通过图层操作，工具应用，合成完整的、传达明确意义的图像，Photoshop提供的绘图工具能让外来图像与创意很好地融合。校色调色是Photoshop中深具威力的功能之一，可方便快捷地对图像的颜色进行明暗、色编的调整和校正，也可在不同颜色进行切换以满足图像在不同领域，如网页设计、印刷、多媒体等方面应用。 特效制作在Photoshop中主要由滤镜、通道及工具综合应用完成，包括图像的特效创意和特效字的制作，如油画、浮雕、石膏画、素描等常用的传统美术技巧都可由Photoshop特效完成。
Revit是专门针对建筑业的应用而开发的软件，在借鉴了机械CAD软件的参数化变量化技术之后，它提出了自己更为方便的做法。Revit允许设计人员从二维或三维开始设计，软件自动地将两个方面的图协调一致，并且在二维图纸中工作时，软件自动将三维物体转换到三维视窗，而作为图纸要素的其他部分则保留在二维图纸中，这就避免了机械CAD中在完成三维模型后回过头来再检查二维图纸的麻烦。机械图中的图形是三维模型的投影或映像，而建筑图中的图形是建筑符号，与三维模型中的同一个部件采用了不同的表达方式，Revit自动协调了这一切，不需要设计师手工调整，这是它最方便的功能。Revit可以任意修改，而它所拥有的强大建模能力能够做各种复杂的三维造型，其软件本身采用的Accurender渲染软件同时具备了光影跟踪和光能传递能力，方便制作高质量的效果图。
ArchiCAD是专门的三维建筑设计软件 其基于全三维的模型设计，拥有强大的剖立面、设计图档、参数计算等自动生成功能，以及便捷的方案演示和图形渲染。ArchiCAD内置的PlotMaker图档编辑软件使出图过程与图档管理的自动化水平大大提高，而智能化的工具也保证了每个细微的修改在整个图册中相关图档的自动更新，这大大节省了传统设计软件大量的绘图与图纸编辑时间，使建筑师能够有更多的时间和精力专注于设计本身，创造出更多设计精品。同时，ArchiCAD创建的三维模型，通过IFC标准平台的信息交互，可以为后续的结构、暖通、施工等专业，以及建筑力学、物理分析等提供强大的基础模型，为多专业协同设计提供了有效的保障。
Microstation是一套可执行于多种软硬体平台(Multi-Platform)的通用电脑辅助绘图及设计(CAD)软件。Microstation支持多种不同硬体平台，包括Intergraph、IBM、HP、SUN、DEC、SGI等工作站级电脑、PC与MAC等个人电脑，及多种操作系统，包括UNIX、Linux、 Windows 3.1、Windows 95、Windows NT和DOS，因此，用户可以根据使用需要和效率需求自由选择需要的硬体平台和操作系统。另外，不同的硬体平台与操作系统的Microstation不仅功能与架构完全一致，所产生的设计图档也是完全兼容的，而不需在不同之硬体平台或操作系统中加以转换。
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